Heleen Miermans
3 min read
In de reeks “Inside Insilencio” duiken we in de kennis en ervaring van onze experts. Lees mee en krijg als eerste onze inside informatie over employer branding.
Katrien heeft veel collega’s. Echt veel. Sommigen werken hier bij Insilencio, anderen bij onze klanten. Als client lead is ze de verbindende schakel die ervoor zorgt dat iedereen – of ze nu intern werken of bij een klant – op één lijn zit. In deze Inside Insilencio vertelt ze over haar visie op employer branding, client management en de ideale werkgever. Lees mee en ontdek hoe zij haar rol aanpakt en met al haar ‘collega’s’ samenwerkt.
“Soms werk ik met klanten zelfs intensiever samen dan met mijn eigen collega’s. Je bouwt echt een band op, en dat wederzijds vertrouwen zorgt ervoor dat je samen snel kunt schakelen.”
Katrien Vangansewinkel
Ik kwam voor het eerst in contact met Insilencio toen ik nog bij bpost werkte, waar ik “aan de andere kant van de tafel” zat. We organiseerden samen een jobdag voor nieuwe trainees en ik was meteen gefascineerd door hun manier van werken. Die ervaring helpt me nu vaak om te begrijpen wat er bij klanten speelt en wat ze nodig hebben. Toen ik later besloot iets nieuws te willen doen, nam ik contact op met Insilencio. Ik wist toen nog niet hoe een agency precies werkte of welke rol bij mij zou passen. Daarom gingen we in onze eerste gesprekken samen op zoek naar wat me energie gaf en waar mijn talenten lagen. Uiteindelijk kwam ik terecht in projectmanagement, en inmiddels ben ik doorgegroeid naar client lead – dus ik zou zeggen dat we het 5 jaar geleden goed hebben ingeschat.
Als client lead zorg ik dat klanten optimaal begeleid worden tijdens hun employer branding traject. Mijn taak is om zowel het team als de klant op één lijn te krijgen. Dat betekent dat ik zorg dat we als team het beste uit onszelf halen, dat de klant zich gehoord voelt en dat we telkens weer een sterke samenwerking neerzetten. Het mooie is dat geen enkel project hetzelfde is, dus het blijft uitdagend.
Vertrouwen, open communicatie, een duidelijke visie en vooral durven vragen. In een samenwerking moet je er alles aan doen om zeker te weten wat er speelt en wat de bezorgdheden zijn. Je moet weten wat je van elkaar kan verwachten, zodat er ruimte is om ideeën en uitdagingen eerlijk te bespreken. Dat vraagt de nodige durf en focus op het doel: het succes van de klant. Zij willen meer hires, meer bekendheid als werkgever, hogere werknemerstevredenheid en daar kunnen wij voor zorgen.
Het helpt ook enorm als er aan klantzijde een duidelijke projectleider is die beslissingen kan nemen, zodat er geen eindeloze hiërarchische lagen tussen zitten. Bij Insilencio dagen we onze klanten uit en vragen we door – soms zelfs tot verevelens toe – maar op termijn creëert het vooral vertrouwen.
Een recent voorbeeld is de samenwerking met Stad Leuven. Onze vaste contactpersoon, Sofie, kreeg het vertrouwen en de vrijheid om snel beslissingen te nemen. Dat gaf ons de ruimte om écht te versnellen. Als onze klanten snel kunnen schakelen, dan schakelen we graag mee.
Daarbovenop probeerde ik hen zoveel mogelijk te ontzorgen door proactief updates te geven en altijd beschikbaar te zijn voor vragen. Als zij zich geen zorgen hoeven te maken, doen wij ons werk goed en is het heerlijk samenwerken.
Het is intensief, maar in de goede zin van het woord. We verwachten van de klant vooral betrokkenheid om ons de nodige feedback en input te geven, maar wij zijn er om de grote lijnen vast te houden en te zorgen dat alles vlot verloopt. Zo kunnen we hen zoveel mogelijk ontzorgen. Communicatie en transparantie spelen daarin een grote rol. Mijn klanten mogen nooit het gevoel hebben dat ze in het ongewisse zitten of voor verrassingen komen te staan.
Katrien Vangansewinkel
Ik geloof sterk in de kracht van specialisatie. Elk van mijn collega’s heeft zijn expertise, en het is mijn taak om ervoor te zorgen dat die expertise op het juiste moment ingezet wordt. Bij het samenstellen van een team kijken we dan ook naar de expertise die nodig is voor dat specifieke project.
Voor Stad Leuven was het bijvoorbeeld belangrijk om conceptuele denkers zoals Nico en Ringo (design en copy) in te schakelen in de beginfase, en later de finesses aan Kim en Emma (design) over te laten – Kim voor alle prints en Emma voor de digitale afgeleiden. Lise kon haar pen dan weer laten vloeien voor een uitgebreide ambassadorgids en begeleidende copy. Zo krijgt iedereen van onze interne studio de ruimte om te doen waar hij of zij het beste in is.
Dit geldt trouwens ook voor strategie: ik weet heel goed wat de sterke punten van Jonas – zaakvoerder en strateeg bij Insilencio – zijn. Zo kon hij veel zaken zelfstandig trekken, omdat ik hem kon ontzorgen in het praktische. En dat werkte ook andersom. Het loont echt om iedereen te laten focussen op zijn of haar sterktes.
“Ik vind het belangrijk om niet alleen de juiste expertise in te zetten, maar ook om ervoor te zorgen dat iedereen ruimte krijgt om te groeien. Soms geef ik mensen een halve dag om zich helemaal in te lezen in een project – dat loont altijd.”
Katrien Vangansewinkel
Interne communicatie is net zo belangrijk als de communicatie met de klant. Iedereen binnen het team moet dezelfde visie delen voor een project en transparant zijn over wat er van elkaar verwacht wordt. Als client lead zet ik voortdurend mijn “voelsprieten” uit om te polsen of iedereen mee is en zich goed voelt in het project. Als dat niet het geval is, neem ik een stap terug: ik stel vragen en zorg voor extra afstemming, zodat we weer samen vooruit kunnen.
Bij Insilencio werken we echt als een team, waarbij iedereen de ruimte krijgt om zijn of haar expertise in te brengen. Het succes van een project begint bij een sterke kick-off, waarbij we samen strategische en creatieve uitgangspunten vastleggen, duidelijke afspraken maken, en ook na afloop evalueren om te blijven leren en verbeteren.
Zonder twijfel de mensen – zowel onze klanten als mijn collega’s. Ik krijg energie van de creatieve dynamiek om me heen. Ook onze eigen droom inspireert me enorm. We kiezen heel gericht voor bedrijven met een duidelijke visie waarin we ons kunnen vinden. Hen helpen om een betere werkgever te worden – zodat ze kunnen blijven groeien – vind ik een heel mooie missie. Dat soort samenwerkingen, waarin we écht iets bereiken, is waar ik het voor doe.
Authenticity is key. Je employer brand moet echt weerspiegelen wie je bent als bedrijf, anders val je door de mand. Daarnaast moet het consistent zijn op alle kanalen, van je website tot de ervaring van je werknemers. Dat blijft één van de grootste uitdagingen. We moeten klanten er vaak van overtuigen dat employer branding geen eenmalig project is, maar een doorlopende strategie. Daar liggen nog heel veel kansen om een authentieke, consistente merkervaring te bouwen. Zo eentje die zowel intern als extern resoneert. Dan ben je pas echt een sterk employer brand aan het uitdragen. In zo’n doorlopend traject is een goede samenwerking dan weer onmisbaar. Ik ben graag de partner in crime van onze klanten, liefst zo lang mogelijk.
”Employer branding gaat niet alleen over wat je naar buiten brengt, maar ook over hoe je medewerkers intern je merk beleven.”
Katrien Vangansewinkel
Blijf nieuwsgierig en wees niet bang om fouten te maken. Ik heb het meeste geleerd door dingen te proberen en soms ook door dingen verkeerd te doen. Het is belangrijk om jezelf uit te dagen en te blijven groeien.
Daarnaast gaat projectmanagement natuurlijk over scope, timing en budget, maar als je die basis onder de knie hebt en erover leert communiceren, blijft er voor mij nog één echte pijler over: het opbouwen van een sterke relatie met je klant. Het is jouw taak om de rol van trusted advisor op te nemen. Dat betekent niet dat je zomaar doet wat de klant vraagt, je moet samen kritisch bekijken wat de klant écht nodig heeft. Dat is waar de echte groei zit. Voor jou en voor je klant.